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Nos últimos dias de 2013, Calxeda, a startup ambicioso que esperava para projetar processadores ARM para servidores de data center, implodiu.
Agora El Reg tem peneirado suas cinzas, e tirou alguns conselhos para os contemporâneos do arrivista silício.
O desaparecimento da Calxeda levou muitos a ponderar a viabilidade de general-purpose computing movidos a ARM no centro de dados, especialmente tendo em conta as ameaças gêmeas da Intel de seu negócio de chips sob encomenda e uma dedicação recém-descoberta para diminuir o consumo de energia de seus Avoton chips para servidores.
O plano de Calxeda era projetar conjuntos de chips que combinaram suas eletrônica de tecido de rede e outros controladores com núcleos de processadores licenciados pela ARM, os projetos resultantes seria transformado em silício trabalhando por fábricas de fora, e utilizado em kit de nomes como HP. Baixo consumo de energia do arranque ECX-1000 usou a arquitetura de 32 bits Cortex-A9 quad-core, a ECX-2000 usou o Cortex-A15.
Mas as partes de 64 bits, desejável para cargas de trabalho de nível empresarial, não foram programados para lançamento até 2014, uma data a empresa simplesmente não conseguia chegar antes que as luzes foram desligadas.
Ontem à noite, El Reg aproximou Karl Freund, ex-veep de marketing da Calxeda, e ele nos disse o que outras startups movidos a ARM pode fazer para evitar o destino de Calxeda, e por maior adoção dos chips é provável, mas não para o poder de consumo razões promulgadas pela imprensa.
"Na alta tecnologia, todos nós somos treinados pelos anos do boom das pontocom a pensar que ser o primeiro no mercado é fundamental", disse Freund, que é agora um analista independente e consultor em servidores ARM.
"No caso [de Calxeda], que se moveu mais rápido do que os nossos clientes pudessem mover Mudamos com tecnologia que não estava realmente pronto para eles -.. Isto é, com 32-bit quando queriam 64 bits Mudamos quando o ambiente do sistema operacional ainda estava sendo concretizada - [fabricante Ubuntu Linux] Canonical está tudo certo , mas onde está o Red Hat Fomos demasiado cedo "?.
Loucura de Calxeda, Freund contado, foi que ele saiu cedo o suficiente para acender uma enorme quantidade de interesse da indústria e da cobertura nos meios de comunicação, mas é muito cedo para satisfazer os clientes-chave com grave poder de compra.
Embora os operadores de grande escala, como o Google eo Facebook estão todos interessados em servidores ARM-driven - um executivo sênior Facebook entrou no conselho da Calxeda em outubro - eles estão todos indo para esperar até pacotes ARMv8 de 64 bits estão disponíveis, Freund contado, e, provavelmente, quer algum tipo de ecossistema de software de estar presente também.
Fichas recheados com núcleos ARM de 64 bits são esperados para vir nos primeiros meses deste ano, apesar de Freund acredita que será em 2015 que a indústria adota a arquitetura em grande forma.
No ano entre o lançamento ea adoção, em certo sentido, vamos testemunhar um impasse mexicano: superstars do mundo de TI não será executado em sistemas de produção de computadores até que eles estão funcionando de forma confiável demonstrou software crítico. Alguém terá de crack e tomar um tiro na plataforma antes de outros investir tempo e dinheiro em testes e validar os seus pedidos de ampla implantação ARMv8.
"Os grandes homens, todos eles com experiência ARM, muitos deles vão implantar ARM, mas não até que a primeira geração de 64 bits na melhor das hipóteses", disse Freund.
"Esses caras têm avançado estrategistas de tecnologia que eles estão sempre olhando para o que está próximo no horizonte. Tivemos profundas, discussões profundas com todos eles sobre a nossa tecnologia e sobre o nosso roteiro. Estão todos indo para esperar 64-bit .
"A Red Hat não terá [um ARM] RHEL até 2015, no mínimo. Se você é uma amazona que você não vai se levantar uma grande fazenda de servidores ARM se não há ninguém correndo um grande carga de software em ARM".
A razão ARM será bem sucedido não é o desempenho por watt
Processadores ARM-compatível tendem a acabar em dispositivos portáteis e, portanto, não são tão bateria fome como seus primos x86. Nestes tempos de eco-friendly, a sugestão que você poderia executar um farm de servidores ARM fora, por exemplo, uma matriz de painéis solares foi atraente para empresas com facturas de electricidade bolada.
Se-sorvendo de energia de 64 bits ARMv8 chips para servidores têm a chance de adoção grave no centro de dados vêm de 2015, há uma boa chance de a Intel na época ser fielding alguns processadores Atom capazes com close-to-ARM classificações milliwatt-per-MHz graças à expertise de fabricação avançada da Chipzilla.
Freund diz que este é "um argumento muito convincente", e reivindicou um pouco hereticamente que "a razão ARM será bem sucedido não é menor desempenho por watt."
A vantagem menor desempenho por watt (e, até 2015, todos os sinais apontam para que seja menor na melhor das hipóteses) não é grande o suficiente para levar as pessoas a mudar de arquiteturas, disse ele.
Em vez disso, a flexibilidade da arquitetura ARM será vital - especificamente, a liberdade de licenciar um projeto do núcleo ARM aerodinâmico e parafuso em qualquer hardware personalizado é necessário para executar ou acelerar uma determinada tarefa. Esta abordagem contrasta pacotes musculoso, mas em geral de uso da Intel.
Assim como fabricantes de smartphones se voltam para system-on-chips com GPUs-condução touchscreen e rede sem fio construído ao lado núcleos de processador amigável à bateria, os fabricantes de servidores deve ser capaz de pegar as peças que a cola fortemente múltiplos núcleos para ethernet gigabit e controladores SATA high-end .
"É a capacidade de personalizar em torno da propriedade intelectual da ARM, que você não pode fazer com a propriedade intelectual da Intel," Freund nos disse. "Se você está olhando para o Google algum tipo de aceleração, ou Sandia Labs olhando algoritmos muito específicas que você deseja sintonizar para, ou você gosta do [Calxeda] tecido e quer modelos de recursos desagregados - é por isso que você escolher ARM."
Este alinha com El Reg análise própria , em dezembro, e os pensamentos de uma fonte bem colocada dentro da indústria de semicondutores.
Embora a Intel tem um início de carreira negócio de chips x86 personalizado que já trabalha com o eBay e Facebook, Freund acredita que o ritmo em que uma empresa pode comprar e modificar chips ARM, ou contrato a um terceiro, como um Calxeda Phoenix-renasceu a fazê-lo , vai bater Intel cada vez.
"Ou personalizar para uma grande conta ou personalizar para uma carga de trabalho muito específico ou segmento de mercado", disse ele. "Meu conselho para outros fornecedores ARM - Desejo-lhes toda a sorte - é você tem que adicionar valor agregado significativo ou custos muito, muito baixos."
Preste atenção, a Applied Micro equipe "X-Gene", e da tripulação "Seattle" da AMD, ou então corre o risco de uma recepção fraca de suas promessas de futuro chippery. ®
Bootnote
Intel experimentou com chips de system-on-ARM-compatível chamados a família Xscale entre 2002 e 2006 em que ponto ele descarregou a tecnologia para Marvell. Chipzilla armou os processadores em celulares, jogo, controladores de disco e produtos informáticos incorporados semelhantes rede. Calxeda pensou claramente trancando núcleos em hardware especializado era o caminho a seguir: o seu co-fundador Barry Evans, uma vez correu negócios da Intel XScale.
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